分配論、その予備的考察──マーシャル『経済学原理』を読む（17）

　読み残しの本。ようやく最終の第６編「国民所得の分配」に到達した。
　マーシャルは国民所得の分配を論じる前に、その予備的考察をおこなっている。きょうはそのあたりをまとめてみる。
　いうまでもなく、人間が生産するのは消費するためである。したがって、国民生産は国民所得と一致する。国民所得は国民分配分と言い換えてもいいだろう。
　分配の問題が生じるのは、人間が機械でも奴隷でもないからだ、とマーシャルはいう。しかも、現代の経済は「生活必需品をこえた余剰を自然からいよいよ大幅に引きだせるようになってきており」、この余剰を人びとにいかに分配するかが問われるようになってきている。
　この国民所得が労働者と資本家、土地所有者のあいだで、いかに分配されているか。これがマーシャルの問いである。
　最初に、マーシャルはこれまでの経済学説を検討する。
　フランスのフィジオクラット（いわゆる重農主義者）は、「労働者の賃金を飢餓水準にくぎ付けにするような人口の自然法則」があり、利潤についても自然率があると想定していた。アダム・スミスも賃金や利潤の自然率があると考えたが、それらは需給によってある程度変動するとみていた。
マルサスは賃金水準が変化することを認めていたが、賃金が上昇すれば人口が増加し、それによって労働者の生活条件は劣悪になると予測した。
　いっぽう、通説では、リカードも賃金は生活必需品をまかなう水準に釘付けされるとみていたと思われがちだ。だが、リカードの主張は、むしろ賃金の低落を防ぐことに置かれていた､とマーシャルはいう。
　J・S・ミルは労働者の賃金が最低水準に抑えられがちなことを批判していた。
　これら初期の経済学者の見方を踏まえながら、マーシャルは分配についての新たな考え方を示したいとしている。
　マーシャルが最初に仮定するのは、（実際にはありえないのだが）すべての人が労働と資本を所有している場合である。この場合は、投入された労働に応じて、商品はたがいに交換され、原則として、すべての人が労働に応じた所得を得る。ここで多くの業種で、たとえば作業能率が倍増したとすれば、商品の生産量が増大し、それによって経済のパイが大きくなり、全体の所得も増えることになる。
　また、たとえ人口が増大していっても「輸送技術の改良、新しい発明、および自然にたいする新しい制御力が得られるごとに、すべての家族が入手できる安楽品やぜいたく品が一様に増大していく」可能性が高い、とマーシャルはいう。このあたりマーシャルの見方はマルサスの悲観論と異なる。
　しかし、人口の増加が長期につづくと、農業などにおいて、収穫逓減の法則がはたらくことはないのだろうか。これについても、マーシャルは一定の生産技術の向上がなされれば、食料が不足することはないとみている。
　しかし、現実の世界では、だいたいにおいて、労働と資本は分離されている。そこでは、国民所得、言い換えれば国民分配分は、土地、労働、資本の所有者に分配されていくことになる。
　企業家は収益の限界点まで、生産要因を投入していくと考えられる。雇用はそれによって決定される。
限界的な雇用は、その労働の投入が、収益を生みだすかいなかによって決まるといってよい。
ここからマーシャルは以下の傾向を導きだす。
　すなわち「すべての種類の労働の賃金は、その種類の限界的労働者の追加的労働によってもたらされる純生産額と均等となる傾きがある」。
　これがマーシャルの唱える賃金理論の基本だといってよい。
　現実の産業を考える場合には、労働者の雇用にとどまらず、労務管理や機械の導入、原材料、土地についても考慮しなければならない。それらの生産要因を規制するのは、需要と供給の状態（すなわち価格）である。
　一般的に企業家は、事業にたいする投資を収益が得られる限界まで進めていく。そのさい、拡大の境界となるのは、利子率である。つまり、利子率が高く、収益率がそれを上回らないと判断されれば、そこで投資はストップする。
　機械と労働との関係には代替性がある。ある種の労働は、機械によってまったく雇用から排除されてしまう。しかし、「全体をみれば労働全般を駆逐するなどということはおこりえない」。生産の拡大は、たとえばその商品を普及するための新たな労働を必要とするからである。このあたり、マーシャルはあくまで楽観的である。
　マーシャルは、さらに国民所得の分配について考察を進める。
　資本の所得の源泉となるのは、商品の生産から得られる利得である。
　そのさい、「生産要因にせよ直接消費される商品にせよ、すべてのものの生産は需要供給の力のあいだにつりあいが保たれている限度ないし限界のところまですすめられる」。
　それによって得られる純利益が資本の所得となる。
　いっぽう、労働者の所得は賃金である。
　マーシャルは仕事が常に苦しいものだというのはうそで、適度な仕事は楽しいものだという。そして、たいていの場合、報酬が増えれば、労働者はより熱心に、しかも長時間にわたって働くのをいとわない、と指摘している。
　さらに「報酬が引き上げられれば、だいたいのところ能率の高い労働の供給もただちに増大する」と記している。
　賃金の増大が死亡率の低下をもたらし、労働者の肉体的・精神的活力を高めることも認めている。賃金はぎりぎりの生活を満たす最低のものであってよいはずがない。それは慣行上の必需品や、習慣上の安楽品を満たす水準にあってこそ、人間生活の風格向上に資する、とマーシャルはいう。
　しかし、労働者の所得が上昇するには、それなりの条件が必要だと指摘することも忘れていない。

〈必需的とはいえないような消費の増大は、ただ人間の自然にたいする制御力の向上を通してまかなうほかはない。それは知識と生産の技法の進歩、組織の改善と原料供給源の拡大および充実、さらには資本および所期の目標を達成する各種の手段の増大があってはじめて可能になるのである。〉

　つまり、賃金が上昇するには、労働生産性の上昇がともなわなければならないというわけだ。
ヨーロッパにおいて、労働者の賃金が上がってきたのは、こうした条件が満たされるようになったからだ、とマーシャルはいう。そして、じっさい賃金の上昇は、労働者の気力と能率の向上をもたらしてきた。
　マーシャルの見方は楽観的だ。
「賃金の上昇は、それが不健康な状態のもとで得られたものでないかぎり、ほとんどつねに世代の肉体的・知性的・いな道徳的な力をさえ強化し、他の事情に変わりがなければ、労働によって得られるはずの稼得の増大はさらにその上昇率を高める」
　もちろん、その前提としては、賃金は労働にたいする需要と供給によって決まるという考え方がある。
需要価格を規定するのは労働の限界生産性である。いっぽう供給価格を規定するのは「能率の高いエネルギーを養成訓練しかつこれを維持していく費用」、言い換えれば、それなりの生活を送れるだけの支払額である。
　次に、利子についていうと、利子とは資本の利用にたいして支払われる価格である。利子率は長期的には、資金にたいする需要と供給の関係によって規定される。
一般に利子率が上昇すれば、貯蓄が増大する。そのいっぽう、利子率の上昇は、資金にたいする需要を減らしていく。そのため、そこには一種のせめぎ合いが生じてくる。マーシャルは、一般に資本ストックの増加は緩慢で、時間がかかるとみていた。
　土地は資本や労働などとはことなる性格をもっている。土地はたしかに、ある面、資本の一形態であり、その用途も多岐にわたり、用途を変更することも可能だ。だが、反面、土地のストックは限られ、それを増やすのはむずかしい。それが土地の特殊性だ、とマーシャルはいう。
　もう一度、くり返して言おう。
　国民所得の源泉は、生産されたすべての商品の純集計からなり、それらは労働の稼得、資本の利潤（利子）、そして土地の地代へと配分されていく。経済のパイが大きければ、それぞれの分け前も大きくなる。
　国民所得は均等に配分されるわけではない。利潤を得る資本家と賃金を得る労働者とのあいだでは、その性格からしても、所得が異なるのはいうまでもない。
　また同じ階級内でも所得は大きく異なる。資本にも格差があり、賃金にも格差がある。
加えて、新しい資源が開発されるとか、新しい機械が発明されるとか、新しい商品が生みだされるとか、競争によって、生産条件はめまぐるしく変化する。商品の代替も生じていく。資本も労働も、大きな流動性のなかにおかれている。
　人は市場について完全な知識をもっているわけではない。その選択は、手の届くかぎりにおいて、全般的にみて、いちばん有利と思われるものに飛びつく傾向がみられる。市場の変化にたいする調整は、時間をかけておこなわれていく以外にない。
　資本と労働は、対立と相互依存の関係にある。資本はできるだけ労働コストを抑えようとする。そのために機械を導入し、雇用を減らす場合もある。いっぽう、商品の種類によっては、その完成に時間がかかるため、資本が実質上、労働者に賃金を前払いしなければならないこともある。
　資本が労働を完全に排除することは不可能である。資本は機械や原料だけでなく、「労働の体化物」でもあるからだ。
「全般的にみれば、資本の発達は国民分配分を増大させ、他の分野で労働の新しくゆたかな雇用機会を開発していって、待忍の用役［たとえば機械］によって労働のそれが局部的に駆逐された損害をつぐなってあまりあるものをもたらすだろう」と、マーシャルはいう。
　とりあえずの結論として、マーシャルは次のように述べている。

〈資本全般と労働全般とは国民分配分の生産に関して協同し、国民分配分からのそれぞれの限界効率に対応してその稼得を配分される。その相互の依存関係にはきわめて密接なものがあり、労働を欠いては資本ははたらけないし、自己ないし他人の資本によって補足されない労働者は長くは生きていけない。労働が活力に富んでおれば、資本は高い報酬をかちとりすみやかに発展していくし、資本と知識の力をかりれば、西欧諸国の普通の労働者もかつての王侯貴族に比べていろいろな点でよい食料をとり、よい衣料を着、よい住居にさえ住めるようになる。〉

　マーシャルは社会主義の悲観的運命論に替えて、資本主義の楽観的展望をかかげたといえるだろう。