海とプールでひと泳ぎ──ぼんやりバリ紀行（14）

　２月13日金曜日。
　サヌールにあるガゼボビーチホテルの部屋を出て、早朝、浜辺にいき、日が昇るのを見ようとしました。
　遠くにアグンの山容が浮かびあがりますが、天気はくもりがちで、雨がぱらつきます。かと思うと、日が射したりします。やはりまだ雨期です。

　われわれが泊まったロッジをお見せしましょう。このホテルはロッジ式で、建物はだいぶ古くなっており、部屋が薄暗いのが欠点かもしれません。それでも、値段は割合安くて、何よりもホテルから直接海岸に出られるのが魅力です。

　それにロッジの脇には、ほとんど専用のプールもついていますから、日がなのんびりとすごすには絶好の場所かもしれません。

　午前中、薄曇りの浜辺で泳いでいたら、トオルさんがやってきました。
　つれあいがマングローブを見たいと話していたので、つれていってくれるというのです。
　かれの話では、日本のJICA（ジャイカ）が協力してつくったマングローブセンターがあるはずだとか。そこでサヌールに住んでいる土屋さんを誘い、いっしょに出かけました。
　バリでも、建設ラッシュやら工場の進出やらで、マングローブ林はどんどん減っているようです。ジャイカは消えていこうとするマングローブ林を守るために、地道にマングローブを植樹し、そこをだれでもが訪れることのできる自然センターとしたと聞きました。
　ところが、そのマングローブセンターが見つかりません。仕方なく、とりあえずマングローブのあるところというので、海に面した建設現場のような場所に行ってみることにしました。

　暑くなってきました。つれあいが土屋さんと、建設現場の脇にわずかに残るマングローブのあたりを調査しているあいだに、ぼくは汗をふきながら、そのあたりを散歩します。
　これはマングローブの花でしょうか。

　しばらく調査したあと、サヌールに戻りました。
　そろそろ、おなかがすいてきました。うまい魚料理屋があるというので、そこに行くことに。
　その途中の通りには、あちこちに色とりどりの南国の花が咲いています。

　これもランの一種ですね。

　魚料理屋はお世辞にもきれいな店とはいえませんでした。そこのマグロ定食も見かけは悪かったのですが、じつにおいしかった。値段はビールとつまみ込みで、4人で2000円弱。つい、おごってしまいます。

　トオルさんたちにホテルまで送ってもらったあと、隣にあるアシタバという店で、おみやげ用の籠やらテーブルセンター用の布などを買います。
　そのあと、ぼくは部屋の隣のプールでひと泳ぎ、つれあいは隣のエステにでかけました。
　夕方、トオルさんから、マングローブセンターの場所はもっと先だったとの連絡があり、あらためて、明日午後出かけることにしました。
　夜は通りにあった「枝豆」という名前の日本食レストランに。料理が出てくるまで長く待たされたわりに、味は街の食堂並み。しかし、ぜいたくは言っていられません。
　ホテルに戻ったときは10時近くになっていました。
　ロッジは２階建てなのに、上の階に行っていなかったことに気づきます。
　階段をのぼって、そこにおいてあった木の椅子に腰掛けました。
　ふと上をながめると、その天井にはみごとな模様が刻まれていました。

　ほろ酔い気分で、ああ、ここはバリなんだと、あらためて思った次第です。