フォン・ド・ゴーム──ヨーロッパ旅行フォトアルバム（８）

　６月24日、水曜日。
　きょうもクロマニヨン人の洞窟を訪れます。
　朝食をとらず、８時前にサルラのホテルを出発しました。
　これが、われわれの泊まったオテル・デ・リコレの全景です。

　目的地のフォン・ド・ゴームには車で30分ほど。
　チケット売り場の前には、すでに20人以上が列を作っていました。

　ここは予約を受け付けていません。洞窟の見学が1日78人に制限されているため、少なくとも９時半オープンの30分前にチケット売り場に並んでおかなければなりません。　
　きょうはなんとか洞窟を見学できそうです。一安心。
　待つこと１時間ばかり、ようやく窓口が開いて、切符を手に入れました。
　急にトイレに行きたくなりました。あとはみんなにまかせて、400メートル丘を登ったところにしかないトイレに駆けこみます。
　なんとか間に合い、ホッとしました。
　われわれの見学は10時半から。これがその入り口です。

　この洞窟がレゼジーに住む考古学者によって発見されたのは1901年。
　しかし、保全される前から多くの人がはいりこんで、動物の絵に落書きを残しました。残念なことです。
　とはいえ、前に紹介したペシュメルルと同じく、ここも実物が公開されているクロマニヨン人の洞窟のひとつです。
　ガイドさんの案内で、なかにはいっていきます。照明はなく、ガイドさんのもつ懐中電灯だけが唯一の頼みです。
　狭い洞窟を奥へ奥へと進んでいきます。
　内部は撮影禁止なので、買い求めた絵葉書から、その雰囲気だけでも再現しておきましょうか。

　これはバイソンでしょうか。実際には、これほど鮮明ではなく、かろうじて見分けられる程度です。

　そして、シカあるいはトナカイ。これもやっとわかる程度です。
　バイソンやシカ、ウマの絵が200点以上あるといいますが、はっきりわかるのは10点くらいです。
　じっと眺めていると、絵の力強さが伝わってきます。
　これらの絵は、食糧となる動物の繁殖を願う儀式のために描かれたといいます。しかし、なにかもっと神々しいものを感じてしまいます。
　洞窟壁画が描かれたのは、１万5000年前だそうです。
　洞窟の奥には、さらに別の絵も残されているようですが、ここは立ち入りを禁止されています。
　すごいものを見せてもらったような気がしました。
　１時間ほどの見学を終えたあと、われわれはすぐ近くのレゼジーの町を訪れました。
　クロマニヨン人の骨が多数発見されたレゼジーは、考古学研究の一大拠点になっています。
　国際先史センターの駐車場に車を停め、まずはセンターを見学。それから丘の中腹の道を抜けて、広い通りに出て、レストランを探しました。
　何はともあれ昼食です。

　そのあとは国立先史博物館の見学。

　博物館は絶壁の下に立てられています。
　屋外にはクロマニヨン人の彫像も飾られていました。

　これはわが家の元気なクロマニヨン人、いやお宝です。

　レゼジーからはきょう宿泊を予定しているトゥールーズまで南下していきます。
　トゥールーズまでは車で３時間ほど。
　途中、休憩をはさみながら、夕方６時ごろトゥールーズのホテルに到着しました。